9 июля исполнилось 60 лет замечательному поэту и журналисту, члену ПЕН-центра с 2007 года, заместителю главного редактора «Новой газеты», Олегу Никитичу Хлебникову. От всей души желаем юбиляру, несмотря на наступивший пенсионный возраст, еще долго оставаться в поэтическом строю и радовать своих читателей.

Олег рано дебютировал стихами, еще будучи семнадцатилетним школьником, в 1973 г. в «Комсомольской правде». Во время учёбы на математическом факультете Ижевского механического института он публикуется в коллективных сборниках Удмуртского издательства «Апрель» (1975). В этом же году первым обратил внимание на талант молодого поэта Борис Слуцкий. Хлебников посвятил ему ряд статей и в годы перестройки позаботился после смерти Слуцкого о восстановлении искаженного цензурой облика дорогого ему автора. В 1978 г. он окончил институт, с 1980 года — член СП СССР. В 1983 г. защитил кандидатскую диссертацию по кибернетике. В 1985 г. окончил Высшие литературные курсы. Вот как характеризовал творческую манеру Хлебникова «Лексикон русской литературы ХХ века» Вольфганга Казака еще в 1996 году: «Его волнует слабеющая способность к коммуникации при увеличивающейся тесноте совместного существования. Хлебников сознательно противопоставляет свое творчество «эстрадной лирике». Он не дает никаких комментариев к созданным им образам, высказывает сомнение в смысле существования человека.»

Олег Хлебников – автор одиннадцати сборников стихов, на его счету почетные премии: Премия «За лучшую первую книгу» (1978); Литературная премия «Венец» (2011); Премия журнала «Дети Ра» (2012); Новая Пушкинская премия «За совокупный творческий вклад в отечественную культуру» (2013); Золотой Крест Заслуги Республики Польша (2014).