Владимир Николаевич Корнилов, поэт, прозаик и литературный критик, был одним из основателей Русского ПЕН-центра в 1989 г. Воплотив в жизнь идею Александра Ткаченко, Корнилов составил уникальную книгу «НАПИСАНО В ТЮРЬМЕ. ХХ ВЕК. РОССИЯ», изданную в 1990 г. на русском и английском языках (в переводе друга Саши Ткаченко Ричарда Маккейна) при содействии Международного ПЕНа. Составить такую книгу (от Максима Горького до Григория Пасько) было весьма нелегко. В предисловии Владимир Николаевич выражает благодарность тем, кто помогал ему: «Т.М.Хромовой (Бахминой), заведующей архивом истории диссидентского движения в СССР научно-информационного и просветительского центра «Мемориал», а также Е.Ц.Чуковской и Б.М.Сарнову за неоценимую помощь в работе».

В электронном каталоге библиотеки «Мемориала», причисленного ныне к иностранным агентам, в разделе «Творчество в ГУЛАГе» об этой книге можно прочесть: «Антология охватывает период между 1905 и 1998 годами, начиная со времен царизма до президентства Ельцина. У прошедших тюрьмы литераторов ХХ века взято лишь то, что они писали в заключении: стихи, куски прозы, случайные заметки, письма домой, выдержки из протоколов допросов.» https://lib.memo.ru/book/681

История жизни самого Владимира Корнилова весьма необычна. Если коротко:

1945 —1950 - учёба в Литературном институте, откуда трижды исключался за прогулы и «идейно порочные стихи».

1953 – опубликованы первые стихи.

1957 - рассыпан набор уже свёрстанного сборника стихов «Повестка из военкомата».

1965 – первая повесть «Без рук, без ног» и по рекомендации А. А. Ахматовой принят в Союз писателей СССР.

1966 - выступил в поддержку Юлия Даниэля и Андрея Синявского.

1968 – долго не может опубликовать в СССР повесть «Девочки и дамочки». (Опубликована через 20 лет огромными тиражами, в том числе издательством «Молодая гврдия».)

1974 - начал публиковать свои повести на Западе.

1975 – стал членом Французского  ПЕН-центра.

1976 - опубликовал на Западе своё третье и самое крупное прозаическое произведение — роман «Демобилизация». Подписал письмо «главам государств и правительств» с просьбой защитить Андрея Сахарова.

1977 - исключён из Союза писателей СССР.

1979 - изъяты книги из библиотек и продажи.

1986 - вновь начал издаваться в СССР.

1988 - восстановлен в Союзе писателей СССР.

1989 – стал одним из учредителей Русского ПЕН-центра.

2000 - написал стихотворение «Попытка гимна» — своеобразный отклик на события, связанные с утверждением  гимна России на музыку гимна СССР.

8 января 2002 г - скончался на 74-м году жизни от опухоли костей.