После тяжелой болезни в Санкт-Петербурге скончался известный адвокат, член Русского ПЕН-центра, Юрий Маркович Шмидт. «Несгибаемый петербургский интеллигент, выдающийся профессионал, редчайший гражданин, ироничный и мужественный», — говорится в сообщении пресс-центра Михаила Ходорковского. Юрий Маркович участвовал во многих уголовных процессах, имеющих общественную и политическую значимость. Политическим он считал и дело Ходорковского. Обвинительный приговор своему подзащитному, вынесенный в 2005 году, он резко раскритиковал.

Сын репрессированных родителей, Шмидт начал адвокатскую карьеру в 1960-х годах в Ленинграде. Он был близок диссидентскому движению, принимал участие в публикациях «самиздата», хорошо знал Иосифа Бродского. Позже и сам стал известен как видный правозащитник. В 1991 г. им был учрежден Российский комитет адвокатов в защиту прав человека. С февраля 1996 г. Юрий Шмидт вел известное дело сотрудника норвежской экологической организации «Беллона» капитана Александра Никитина, которого обвиняли в государственной измене. В итоге Никитин был оправдан. Шмидт также вел ряд громких уголовных дел, в частности представлял семьи убитых депутатов Галины Старовойтовой и Сергея Юшенкова.
Юрий Шмидт получил множество наград, среди которых — награда Human Rights Watch за деятельность в защиту прав человека, высшая юридическая премия России «Фемида», награда признания от Международной Хельсинкской федерации. В 2010 году Юрий Шмидт и Михаил Ходорковский были удостоены в Берлине премии имени доктора Райнера Хильдебрандта за заслуги в ненасильственной борьбе за права человека. В 2012 г. Шмидту был вручен Командорский крест Ордена «За заслуги перед Федеративной Республикой Германия».

Выражаем наши глубокие соболезнования родным и близким Юрия Марковича.